Hos Kalas betjener vi en forskelligartet vifte af kundetyper, der alle har mindst én ting til fælles - de ønsker alle at skabe deres eget specialdesignede cykeltøj. Disse inkluderer enkeltpersoner, små grupper af venner, klubber, hold, virksomheder, velgørenhedsorganisationer og begivenheder. I vores serie Kundehistorier fortæller nogle af dem os, hvordan vi hjalp dem med at opnå deres mål, og fremhæver de aspekter af Kalas' service, som de har haft mest gavn af.
IBLANDT VENNER
Alle mennesker, i alle aldre, kan falde under cyklens fortryllelse, selvom de allerede er interesseret i en anden sport. Fætrene Jarda og Pavel kender til det. To forretningsmænd fra den mähriske landsby Sazovice, der har byttet deres løse fodboldtrøjer ud med stramme cykeltrøjer, fodboldstøvler med træningssko og inkluderet barbering af deres ben i deres sportsritualer. De sprang fra fodboldbanen til sadlen og grundlagde cykelklubben: Bike Team Sazovice. Deres særlige evne til at opsøge og overvinde udfordringer førte dem til det berømte mountainbikeparløb, Cape Epic. I vores Kundehistorier-sektion dykker vi ned i historien om disse to afslappede fyre fra Mähren og deres hold.
Landsbyen Sazovice, beliggende cirka 10 km fra Zlín, er ved første øjekast en almindelig mährisk landsby. Men ligesom enhver landsby er der forskellige særpræg. Det første af disse er den moderne cylindriske kirke i centrum af landsbyen, som uden tvivl tiltrækker enhver besøgendes opmærksomhed. Fra centrum bevæger vi os til den anden ende af landsbyen, denne gang for at se særpræg ved menneskelig natur. For det er her, helterne i vores historie findes. På den sydlige kant er der en bygning med en fødevareindustri drevet af Jarda, og på den nordlige kant er der en virksomhed drevet af Pavel inden for ingeniørbranchen. De er fætre, sportslige og fast besluttede på at møde udfordringer. "Vi har været vilde med sport siden vi var børn, hvor vi cyklede og tænkte på alt det, vi ville gøre. Vi har været konkurrence mennesker siden vi var små," mindes Pavel.
I starten var det dog ikke cykling, der fascinerede de unge teenagere. "Vi blev hooked på fodbold og spillede det indtil vi var 35, faktisk. Så gav vi det op på grund af vores alder. Når jeg siger alder, mener jeg faktisk præstation," afklarer Jarda med et smil. Det skyldes primært formen der på grund af stigende alder blev forværret og forårsagede afslutningen på hans fodboldkarriere. "Fodbold har den ulempe, at du skal have et fuldt hold for at spille, og det skete mere og mere ofte, at nogen meldte fra i sidste øjeblik, og vi var nødt til at aflyse kampen. Det er også derfor at cykling tiltrak os, fordi det er en individuel sport og en holdsport på samme tid. Du kan tage af sted alene og ikke være bundet til nogen, eller du kan tage af sted i en gruppe efter aftale," forklarer Pavel en af årsagerne til, at han skiftede fra spark til træningstøj.
"Vi havde forberedt os til det første cykelløb i seks måneder, det virkede som verdens største begivenhed."
Da de grundlagde Bike Team Sazovice sammen, var de ikke alene. To andre tidligere fodboldspillere fra det lokale samfund var med fra start. Mængden af entusiastiske sportsfolk lagde grundlaget for at få klubben op at stå. "Vi forberedte os til det første cykelløb i seks måneder, hvor vi forberedte os på alle mulige tekniske ting. For os var det den største begivenhed i verden på det tidspunkt," siger Jarda med en vis overdrivelse i stemmen. Gradvist begyndte nye medlemmer at slutte sig til deres hold, og nu er deres base vokset til 20 medlemmer. "Vores klub bygger på det faktum, at vi nyder at cykle, og vi vil have det som en hobby, ikke som en pligt," fastslår Pavel hovedvisionen for deres hold, som de grundlagde i 2009.
Ingen cykelklub vil være en rigtig klub, så længe dens medlemmer samles til ture iført forskelligfarvet tøj. "At designe cykeltøj til klubben var det næste logiske skridt," forklarer Jarda. "Vores første erfaring med en ikke-navngivet mærkeproducent var dog ikke behageligt. Vi valgte farverne, udvalgte designen og fik alt lavet, men tøjet, da det ankom, var stort set gennemsigtigt. Vi kunne se alt, selv ting, vi ikke skulle se," griner fætrene af deres første ubehagelige oplevelse med at lave cykeltøj.
For at sikre sig fred i sindet ved den næste tøjbestilling og være sikre på, at alt ville ankomme i orden og opfylde den nødvendige kvalitet, henvendte de sig til vores virksomhed. "Vi kendte allerede Kalas-mærket som et etableret og pålideligt mærke, så vi eksperimenterede ikke mere og gik efter det sikre valg. Vi lægger ikke skjul på, at vi kan lide kvalitet og vil have det bedste. Vi har bestilt tøj fra Kalas i 8 år nu," forklarer Pavel lettet.
"Vi har prøvet mange andre, men dette passer os perfekt."
Fordi forandring er en del af livet, har Bike Team Sazovice en tradition med at forny det eksisterende design hvert andet år. "Vi vælger et prøvedesign fra et professionelt hold som inspiration og ændrer det på forskellige måder. Derefter stemmer vi om, hvem der kan lide hvad, hvilket ikke altid er ideelt, fordi alle har deres egen smag, og vi er konstant i diskussion. Heldigvis er vi enige om, at vi ønsker, at designet skal være subtilt, rent og behageligt at se på," nikker de enige. "Vi værdsætter også virkelig Kalas' services, fordi vi får besøg af deres erfarne salgsrepræsentant. Vi ringer, mødes, taler, mærker de nye prøver, prøver dem og ved med det samme hvad der er rigtigt for os," roser de to fætre, der især fremhæver Razor-trøjen og Endurance 3D-sadelpuden blandt vores produkter. "Vi har prøvet mange andre, men denne passer os perfekt."
Med Bike Team Sazovice etableret som et stabilt amatørhold besluttede dets medlemmer at tage det næste store skridt. "Vi elsker en udfordring, og en af de første var Mallorca, selvom det først var utænkeligt for os som amatører at cykle på Mallorca. Vi havde planlagt at køre det i cirka et år. Vi var lige så nervøse som dengang, vi forberedte os til vores første løb. Jarda beskriver sin første oplevelse med camping på den populære spanske ø som en tid, hvor de var nervøse for opsætning, planlægning og cykeludlejning.
Over tid er denne årlige begivenhed blevet en etableret tradition. Og det var på et lille hotelværelse på Mallorca, at Jarda og Pavel stod over for en ny udfordring. "Vi lå på vores værelse, udmattede efter en hård svingtur, da vi talte om, hvorvidt vi skulle prøve at køre løb udenfor en gang imellem. Vores første tanke var at prøve et etapeløb. Så indså vi, at vi faktisk ikke kendte nogen, så vi begyndte at kigge på etapeløb. Hvad med Cape Epic? Det ville være en oplevelse!" siger Pavel og beskriver øjeblikket, der fundamentalt ændrede deres tilgang til træning på cyklen.
"Vi tænkte, at vi ville prøve at deltage i lotteriet om startnumre, velvidende at vi alligevel ikke ville blive udtrukket."
Cape Epic er et otte-dages etapeløb for mountainbikepar i Sydafrika. Over 800 ryttere fra mere end 50 lande deltager regelmæssigt. Selvom løbet tilhører UCI's internationale kalender og har olympiske stjerner med, er de fleste deltagere entusiastiske amatører, der nyder mountainbiking som en hobby, ligesom Pavel og Jarda. På grund af den begrænsede kapacitet i startfeltet kan arrangørerne dog ikke tillade, at alle interesserede starter, og den endelige udvælgelse af tilmeldinger afgøres af skæbnens hånd gennem lotteriet. "Det var mere et eksperiment. Vi tænkte, at vi ville prøve at deltage i lotteriet om startnumre, velvidende at vi alligevel ikke ville blive udtrukket. Så fik vi en e-mail, der oplyste at vi var sikret en plads, fordi vi var blevet udtrukket til 2019-udgaven af Cape Epic. Det havde vi slet ikke forventet," siger Jarda om sin uventede lotterisucces.
Selvom duo'en fra Sazovice nåede til starten på Cape Epic snarere ved en tilfældighed, var de ambitiøse fætre bestemt ikke kun ude efter at deltage. "Vi kan lide udfordringer af denne type, vi ville ærligt talt ikke nyde det, hvis det bare var en tur. Derfor tog vi forberedelserne seriøst" Den omhyggelige forberedelse bar også frugt. "I vores tilfælde var det ikke en kamp for overlevelse, vi cyklede ordentligt, vi var tilfredse med vores præstation, indtil Jarda begyndte at lide af maveproblemer, hvilket fik os til at trække os fra løbet," konkluderer Pavel trist efter deres første forsøg på Cape Epic.
Premieren ved det sydafrikanske løb gik ikke som forventet. Dog kan fyrene fra Mähren ikke lide uafsluttede regnskaber, så de vendte tilbage til Cape Epic efter tre år iført de uundgåelige orange trøjer, der var specielt designet til at fejre dette løb. "I år var særligt udfordrende. Vi ankom til målstregen helt udmattede. Derefter sover man i sit telt, får næsten ingen ordentlig nattesøvn, og så er man tilbage på starten om morgenen, det var som en slagsmark. Alligevel havde vi en god tur. Men så kom den ubehagelige følelse af maveproblemer tilbage, som jeg havde for 3 år siden, og jeg vidste, at det var slut," mindes Jarda. "Dagen efter fik Pavel det. Vi ville virkelig gerne fortsætte og gennemføre, men desværre tillod vores helbred det ikke igen. Det er frustrerende," afslutter Jarda bittert historien om årets Cape Epic, som vælger ikke kun amatører, men også erfarne professionelle som ofre for maveproblemer.
Men Jarda og Pavel lever ikke kun for det prestigefyldte par-løb på det afrikanske kontinent. De har formået at danne et cykelhold og nyde den venskabelige stemning frem for at fokusere på resultaterne. "Vi ønskede at danne en gruppe cykelentusiaster og nyde løbene, møde hinanden til løbene, drikke en øl, sige hvem der var heldig, hvem der var bedre, hvem der var værre. Det er det, vi nyder. Vi cykler sammen både på mountainbikes og på landevejen. Hvert år arrangerer vi børneløb for landsbyen, hvor 75 børn deltager," konkluderer Pavel ved at liste hovedaktiviteterne for Bike Team Sazovice op.
