Kalas historie
Kalas Sportswear er en førende producent af skræddersyet cykeltøj i Europa. Virksomheden blev født for mere end 30 år siden ud af en passion for cykling og har en rig cykelarv og er stolt af topkvalitet, produktinnovation og enestående kundeservice. Kalas er stadig en familieejet virksomhed, der er dedikeret til at støtte lokalsamfundet i Tábor på hovedkontoret i Tjekkiet.
Hvordan det hele begyndte
Rytter
Čestmír Kalaš blev født i České Budějovice i Tjekkoslovakiet i 1943 og blev først bidt af cykelsporten, da han var 15 år gammel. Som ung repræsenterede han klubben Slavoj České Budějovice. Derefter aftjente han sin værnepligt og repræsenterede militær-klubben Dukla Český Krumlov, hvor han første gang bar den nationale trøje ved løb i Montenegro.
Træner
Senere gik han stille og roligt over i rollen som træner og sluttede sin aktive karriere som 29-årig. I 1971 var der to stærke klubber i Tábor med flere lovende unge talenter i deres rækker. Kalaš bemærkede dette og begyndte at rådgive de yngre atleter om, hvordan de skulle træne.
Holdet fungerede ikke som en topklub og manglede tilstrækkelige økonomiske ressourcer til driften. Men Kalaš havde ikke tænkt sig at acceptere, at holdet forsvandt. Det var i efteråret 1990, at de tjekkoslovakiske repræsentanter, ledet af Kalaš, tog til Schweiz for at konkurrere. Der blev han kontaktet af en lokal forretningsmand, som inviterede Čestmír til frokost, hvor han spurgte Čestmír, om han kunne arrangere produktionen af cykeltøj til sit mærke i Tjekkoslovakiet.
"Dette spring ud i det ukendte gav et glimt af håb for fremtiden for Tábor-klubben, hvor han fungerede som træner og formand. Denne mulighed kunne give ham de økonomiske midler til at støtte sine atleter. Han var 47 år gammel."
Med en helt ny og uventet forretningsplan i tankerne vendte Čestmír Kalaš tilbage til Tábor, hvor han straks gik i gang med at tage de nødvendige skridt til at etablere sin egen produktion af specialdesignet cykeltøj.
Han havde ingen økonomisk uddannelse. Han havde aldrig ambitioner om at blive en succesfuld iværksætter. Men da hans elskede cykelklub i Tábor fik det svært, følte han sig tvunget til at hjælpe dem. Det var den eneste drivkraft, han behøvede for at begive sig ud på sin rejse ind i den komplekse branche med produktion af skræddersyet cykeltøj.
Čestmír Kalaš selv ville aldrig hævde, at han byggede virksomheden op alene. Det mest heldige møde og den største hjælp, han fik, var takket være Petra Filipová, som uden tvivl styrede produktionen i den rigtige retning.
Čestmír Kalaš undlader aldrig at takke alle de medarbejdere, der hjalp ham med at opbygge virksomheden, og som holder den kørende med succes i dag. Når han bliver spurgt om, hvad han er mest stolt af, svarer han uden tøven, at han er meget glad for, at der altid er en venlig familiær atmosfære i hele bygningen.
Fortsættelse af familietraditionen
Han ledede virksomheden indtil 2015. Da han var i begyndelsen af 70'erne, overlod han det til sit barnebarn Jakub Věncek og den anden administrerende direktør Josef Filip, søn af Petra Filipová. Kalas Sportswear er stadig familieejet og har rødder i lokalsamfundet. Virksomheden beskæftiger over 220 mennesker fra det sydlige Bøhmen og sælger til mere end 50 lande verden over.
